Desde 1992 el Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) «HESPÉRIDES» realiza las tareas de abastecimiento y logística en el Puerto de Ushuaia. Es el único buque español diseñado para efectuar investigación científica multidisciplinar en todos los mares y océanos del planeta, inclusive la Zonas Árticas y Antárticas durante los veranos boreales y australes respectivamente. Es, de hecho, el primer buque español que ha realizado Campañas Científicas en ambos Océanos Glaciales, hito acaecido en el verano del año 2007cuando, auspiciado por la ONU, se celebró el Año Polar Internacional y se llevó a cabo la primera Campaña en el Ártico.
Su nombre «Hespérides» fue elegido en referencia al árbol de la ciencia que aparece como alegoría en el logotipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y a las mélides (o ninfas de los árboles frutales) que en la mitología griega cuidaban del árbol de los dorados frutos de la inmortalidad.
La actividad principal del buque se centra en los veranos australes, durante los cuales realiza Campañas Científicas en la Antártida y proporciona el soporte logístico necesario a las dotaciones de las Bases Antárticas Españolas (BAE) «Juan Carlos I» y «Gabriel de Castilla».
Alejandro Poggio Director de Operaciones de la Dirección Provincial de Puertos, destaca la visita de este buque, que año tras año vuelve a elegir al Puerto de Ushuaia para realizar las tareas de abastecimiento de combustible, víveres, y emplea la logística local; generando un precedente que es muy valorado por otros países que miran con buenos ojos empezar a proyectar su campañas antárticas desde la próxima temporada en nuestro Puerto.
